随着一阵嘹亮的汽笛声，由中国企业承建的肯尼亚蒙巴萨－内罗毕标轨铁路（蒙内铁路）首班列车发车。这标志着蒙内铁路正式建成通车，也见证了东非铁路网和地区一体化建设迈出重要一步。

    当天，通车仪式在蒙内铁路客运起点蒙巴萨西站举行，中国国家主席习近平特使、国务委员王勇，肯尼亚总统肯雅塔和副总统鲁托等出席。伴随着充满律动的非洲传统音乐，肯尼亚各个部族民众身着传统服饰，载歌载舞地迎接前来参加仪式的宾客。

    王勇在致辞中表示，蒙内铁路建成通车对促进肯尼亚和地区国家发展、加快非洲工业化进程、推动“一带一路”走进非洲腹地具有重要意义。中方愿同肯方一道，将蒙内铁路打造成为肯尼亚繁荣发展之路和中非合作转型升级新样板。

    肯雅塔在讲话中感谢中国长期为肯国家建设所作贡献，表示愿以蒙内铁路通车为契机，不断深化两国全面战略合作伙伴关系。

    随后，肯雅塔带领各界代表踏上蒙内铁路首趟旅客列车。这辆列车车身为橙白两色、车头绘有肯尼亚国旗，由中国培训的肯尼亚历史上首批女火车司机之一艾丽斯驾驶。“我太高兴了，简直无法用语言来形容现在的心情，对中国老师最想说的是一声‘谢谢’”，２７岁的艾丽斯兴奋地用中文告诉记者。

    作为中非合作、“一带一路”建设的重点项目，蒙内铁路是肯尼亚实现２０３０年国家发展愿景的旗舰工程，也是肯尼亚独立以来最大的基础设施工程。项目由中国交通建设股份有限公司所属中国路桥承建，全部采用中国标准、装备、技术、管理，开启了中国铁路全产业链境外合作的新模式。

    这一项目总体工作优质高效，得到广泛好评。肯尼亚交通与基础设施部长詹姆斯·马查里亚３０日在蒙内铁路移交仪式上称赞说，“曾经被认为是白日梦的铁路规划已经呈现在肯尼亚人民眼前，蒙内铁路的质量毋庸置疑，铁路建设还为当地人创造了大量就业机会并培训了大批本地技术人才。”

    蒙内铁路于２０１４年１２月正式开工建设，铁路全长约４８０公里，系东非铁路网起始段。蒙内铁路通车后将蒙巴萨至内罗毕之间的路途从原来的十几个小时缩短至４．５个小时，降低总体物流成本的４０％。根据远期规划，该铁路将连接乌干达、卢旺达、布隆迪、南苏丹等东非国家，成为东非一条“铁路大动脉”，不仅有助于推动本地区互联互通和一体化建设，对促进肯尼亚和东非经济社会发展也具有重要意义。